En orthopédie dento - faciale on peut considérer trois phases , avant , pendant et après traitement, l'équilibration occlusale peut , sous des formes différentes intervenir dans chacune de ces trois phases.

Débordant le cadre traditionnel de l’occlusodontie à vocation prothétique, l’existence des problèmes cranio-mandibulaires à envahi notre pratique courante. Le S.A.D.A.M. (Syndrome Algo Dysfonctionnel de l’Appareil Manducateur) dont le nom bien qu’ impropre est connu de tous, a donné une nouvelle dimension à l’occlusodontologie, "science de de l’occlusion ".

Les examens complémentaires sont une nécessité pour quantifier certains éléments relevés par l'observation clinique. Cette quantification, quelque soit l'unité de mesure, permet la comparaison avant et après traitement, elle permet également la communication avec d'autres praticiens et la comparaison avec d'autres traitements.

La limitation des mouvements mandibulaires en particulier l'ouverture amène souvent le patient à consulter ou empêche le praticien de pouvoir travailler normalement.

En matière de dysfonction, l'examen clinique se déroule de façon habituelle. L'interrogatoire est associé à une auscultation et à des palpations.